Karakter en inhoud van het ontwikkelpad
In Sittard Centrum is de afgelopen jaren het programma Zitterd ReVisited uitgevoerd, waarmee naast ruimtelijke ook sociale-economische versterking is gerealiseerd. In 2021 zijn de laatste resultaatafspraken bereikt. Deze versterkte situatie van Sittard Centrum vormt de basis om het ontwikkelpad Sittard Centrum verder vorm te geven. Met perspectief: op weg naar een verdere historisering van het stadscentrum waar bezoekers, ontmoeting, cultuur(historie) en groen nauw met elkaar verbonden worden.
Om het ontwikkelpad Sittard Centrum te begeleiden is het Platform Binnenstad geformeerd (voorheen Participatiegroep). Het Platform Binnenstad is een ‘open groep’; iedereen mag meedenken, meebeslissen en meedoen. Het platform bestaat momenteel uit (vertegenwoordigers van) inwoners, organisaties, bedrijven/retail/horeca en de gemeente; ofwel ‘de samenleving’. Deelnemers zijn o.a. inwoners, wijkplatform, Centrummanagement, Horeca Markt, Hart voor Sittard, Zuyd Hogeschool, Zuyderland, MIK/Piw. JÓNGK, ZOwonen. Het Platform Binnenstad bestaat momenteel uit ongeveer 25 personen. Het Platform bewaakt wat in de samenleving relevant is, en zorgt voor samenhang. Van hieruit ontstaan mogelijk initiatieven of projecten, die hierna apart kunnen worden opgepakt. Aansluiting vindt vanuit deze groep ook plaats met de Omgevingsvisie Sittard-Geleen, en wordt meegedacht in het proces en inhoud (via begeleidingsgroep en participatiebijeenkomsten). Het platform initieert via een Agendateam; dit team komt geregeld bij elkaar. De gemeente faciliteert de gesprekken/gremia.
Het Platform hanteert twee werklijnen in het ontwikkelpad; 1. Komen tot een gedeelde ambitie, en 2. Zorgen dat de basis op orde is. Voor beide lijnen geldt het uitgangspunt dat we starten bij wat al bedacht is (bijvoorbeeld bestaande visies en ambities zoals Historisch Sittard, Sittard, een lieve stad, Visit Zuid Limburg Experience Sittard-Geleen, Actieprogramma Vrijetijdseconomie Sittard-Geleen). Ook wordt aangesloten bij dat wat al loopt; initiatieven of projecten van ons of anderen.
Als eerste stap in het Ontwikkelpad is door het Platform de zogenoemde ‘parelketting’ uitgewerkt; een startconcept voor het pad dat bijzondere kwaliteiten van de stad in samenhang brengt en versterkt. Het voorstel omvat vooralsnog 7 projecten, inhoudelijk en fysiek met elkaar verbonden. De ‘parelketting’ sluit aan bij de bestaande energie, initiatieven en projecten; de ketting ontsluit het kernwinkelgebied, zorgt voor een logische circulaire routing en brengt aanvullende beleving in de binnenstad.
Het college van B&W heeft eerder kennisgenomen van ‘de parelketting’ tijdens een bezoek aan het ontwikkelpad. Het Agendateam neemt – in samenspraak met Platform Binnenstad - initiatief bij het verder vormgeven van de in de ‘parelketting’ genoemde projecten. Zo wordt meegedacht in de herinvulling van de locatie Petrusschool, wordt een voorstel uitgewerkt voor de verlevendiging van het Ligneplein, vindt op verschillende plekken ‘verfraaiing’ plaats in de openbare ruimte, is het event Zitterd Zomer georganiseerd en uitgevoerd en wordt met het Waterschap gepraat om een stadsstrand aan de Geleenbeek mogelijk te maken.
Eerdere verkenning vanuit de agendagroep om de ‘parelketting’ te laten aansluiten bij het rijksprogramma Impulsaanpak Winkelgebieden is niet haalbaar geacht. Geen van onderzochte bestaande of nieuwe projecten (o.a. Huis aan de Markt, Petrusschool, Corio Glana, projecten openbare ruimte IPOR, particuliere initiatieven) voldoen aan de voorwaarden, binnen het geldende tijdbestek van de huidige tranche.
Ontwikkelingen en risico’s
Het proces Ontwikkelpad Sittard Centrum omvat de ontwikkeling en realisatie van een strategisch perspectief (lange termijn), en ook inzet om bestaand initiatief voortgang te geven (korte termijn). Eventuele nieuwe uitgangspunten voor het centrum van Sittard zullen in co-creatie ontstaan. Mogelijk zullen ook private partijen eigenstandig en met eigen middelen programma’s en projecten ontwikkelen die goed passen binnen het gedachtegoed van de Toekomstvisie 2030. Ook hier neemt Platform Binnenstad een centrale, adviserende rol.
Zichtbaarheid van resultaten is nodig om betrouwbaar te zijn in de oorspronkelijke intenties van het ontwikkelpad. Komende periode moeten daarom projecten gerealiseerd worden; inzet vooralsnog op een eerste stap voor inrichting van het Ligneplein (voorstel ‘social design scherm’), voortzetting Zitterd Zomer op schootsveld en tuin Petrusschool, nauwere samenwerking in planontwikkeling Petrusschool, verbinding projecten parelketting aan lopende programma’s gemeente, concreet perspectief op project Huis aan de Markt.
De samenwerking tussen Platform Binnenstad en andere ontwikkelingen in Sittard Centrum moet komende periode versterkt/verbeterd worden, waarbij ook de kaders verduidelijkt worden omtrent de invloed van het platform op de ontwikkelingen.
Het Agendateam zal met de gemeentelijke organisatie de haalbaarheid van hun aangedragen projecten verkennen. Overleggen vinden plaats met ‘staf beleidsontwikkeling’ (directie en management), een uitvoerend ambtelijk team in Sittard Centrum, projectmanagers van losse projecten in Sittard Centrum. Op 28 maart 2024 is een volgende bijeenkomst van het Platform Binnenstad.